腦中風錯過黃金治療期將不再進步？ 「經顱磁刺激」打造跳躍式進步
護理師熟練的叫號聲中，熙熙攘攘的病患魚貫穿梭各診間，走進來一位優雅時髦的女士，疲憊但堅定的眼神馬上吸引我的注意，直覺接下來是一個挑戰。
她很熟悉地背出丈夫6年前腦出血的病史，看診桌上厚厚一疊病歷，腦部手術、呼吸器、多重器官衰竭……，很複雜的病史，我仔細翻著，深怕有什麼遺漏。
腦中風治療充滿挑戰，我們都要不畏艱難
為了這個新治療，他們遠從國外回來，她殷切詢問我是否有把握、有危險？……唉，6年了，我陷入兩難，說不上有把握，只好據實以告。她猶豫了，丈夫也一直搖頭表示不想再嘗試，害怕折騰一番後迎來另一個絕望。她失望地退出診間，我鬆了一口氣，只因僥倖躲掉這個挑戰……但，半小時後她敲了門又進來，這樣來來回回3次，最後他們慎重地決定奮力一搏。
經過仔細推敲治療方式、定位與劑量後，先生完成20次經顱磁刺激治療。某天聽音樂時，她嘗試性地詢問長年只會說單字的先生，「這首歌誰唱的啊？」先生脫口而出「張學友」，讓她大為吃驚也更信心加倍，於是又接受20次下肢行走治療。這一回，先生從原本只能站，進步到只需輕微輔佐就可拿枴杖走路，之後只花了5週的時間，行走速度更增加到2倍以上。
這寶貴的治療經驗開啟了我們對經顱磁刺激更進一步的認識，即使多年頑固陳疾，磁刺激還是具有跳躍式的療效。
挑戰的山頭似乎愈來愈高，一位焦慮的女兒帶著媽媽遠從窮鄉僻壤的小村落求診，給我的難題是媽媽9年前中風導致嚴重失語症（無法說隻字片語），同時有過1次癲癇。這難度太高了，我搖頭拒絕，但女兒千求百求，拗不過她的孝心，我答應一試。她還烙下一句話：「我們村落好幾十個人都期盼奇蹟出現，如果有效果，我們會幫你宣傳。」我頓時手心冒汗，心想那要是做不好……。
在仔細定位與計算所需劑量後，媽媽接受10次治療。所幸沒什麼副作用發生。回診日女兒遠在診間門口就道謝連連，直說：「太奇蹟了，媽媽開始會講話、會跟家人溝通，重拾語言功能。」這大大改善了全家人的生活品質。
經顱磁刺激的原理與效果
經過10年淬煉，經顱磁刺激從開始研發時成功率只有約6成，到目前已突破瓶頸，達到8、9成，造福不少深陷絕望空谷的病友，其中更有約1成病患有奇蹟似的效果，反映在肢體動作、語言、吞嚥、清醒度、認知等等。
經顱磁刺激的原理是根據穿透力強的磁場能量能夠改變大腦的活性，讓受損的腦組織重整，重新發號施令，或由周圍正常的腦組織取代，這種脈衝磁場跟核磁共振檢查原理相同，能量經由體外穿透頭顱，不會造成疼痛也沒有傷口，具有重建神經傳遞的功能，直接增加肌肉力量。目前有大量的學術文章將此方法應用於腦中風、腦損傷、或者腦部退化性疾病，經研究具有證據等級A到B級的效果。但其效力乃隨著不同治療單位有很大的差異性，非常倚賴臨床醫師的操作經驗。
與一般復健不同的是，此療法可使用於意識不清的病患，即使無法配合指令，仍可接受治療，增加意識、清醒程度，或吞嚥、肢體功能。
經顱磁刺激的適應症與禁忌症
適應症：不論出血性或者栓塞型中風，不論是否做過腦部手術、置放引流管，都可接受此治療，手術過後的病患為複雜性病患，仰賴有經驗的團隊治療以避免副作用。中風後1個半月或2個月可介入治療，一部分病患10次後可以有反應，大多數需要20次可達到較完全的反應。
如果有以下禁忌症則不建議使用：反覆發作的癲癇，如果只有局部肌肉抽蓄，或者疾病初期發作的單次癲癇還是可以接受治療，如果體內有非鈦合金的金屬，或者電子產品裝置以致無法接受核磁共振檢查的狀況，也不能使用此治療。原本宣導在2年內介入治療，會有較佳預後，但根據最近1,000多例的經驗，顱磁的療效和病程的長短無關，似乎與體內先天的神經生長因子接受體的活性有關，接受體較多的人，反應率會較佳。
經顱磁刺激可同時促進各種功能嗎？
值得一提的是，由於腦傷或者腦中風之後，腦部可承受的磁場能量必須被精密計算，刺激強度太高的話則有副作用產生（此與精神科使用於憂鬱症之治療大不相同），因此需要有經驗的團隊，針對病患的需求，分區（上肢功能、行走、語言、吞嚥、認知、排便與膀胱功能區）加以刺激，每一個療程針對特定腦區加以促進活化，無法同時進行，這是為了安全顧慮所做的安排。但多數病患仍會有交叉。連帶反應，可於一療程中得到多項功能或全面進步。
經顱磁刺激具有改變病程的效果
這個新療法已經翻轉我們對腦中風恢復的認識，長久以來我們認為積極治療期頂多1年，過了這個時期就終身定型。然而，最近眾多案例說明這些受損的功能，只要不斷接受磁場調控療程，伴隨適當復健，即使到了慢性期，還可以持續有感地進步，尤其突破瓶頸，產生另一階段的進步，似乎，這是一個可被治療的病！
此療法具有改變病程的效果（Disease modifying strategy），這些發現亦刊載於國際學術文章註。未來，我們將繼續研發，期望能帶給更多病患與家庭重生的希望。
註釋：
- High-frequency versus theta burst transcranial magnetic stimulation for the treatment of poststroke cognitive impairment in humans. J Psychiatry Neurosci 2020;45(4). Po-Yi Tsai, MD (first and corresponding author); Wang-Sheng Lin, MD; Kun-Ting Tsai, MD; Chia-Yu Kuo, MD; Pei-Hsin Lin, MD.
- Efficacy of Synchronous Verbal Training during rTMS in Patients with Chronic Aphasia. Stroke 2014 Dec; 45(12):3656-62. Chih-Pin Wang, Chin-Yi Hsieh, Po-Yi Tsai (corresponding author)*, Chia-To Wang, Fu-Gong Lin, Rai- Chi Chan.
（本文作者為台北榮民總醫院復健醫學部神經復健科主任蔡泊意）
原文刊登於康健網站
