復健科醫師在長照的角色 從居家醫療談邁向高齡社會的一大步
「家有一老，如有一寶」104歲的劉奶奶總是受到家人悉心照護，但是隨著年紀老化，行動困難，定期帶她就醫成為家人心裡最大的「難」！
台灣老年人口比例逐年攀升，醫療費用支出也大幅增加。高齡長輩罹患的疾病多為慢性病，需長期追蹤控制；許多疾病常伴隨失能，使得病人的認知機能、行走功能、吞嚥進食，乃至於大小便控制都出現問題。
目前以專科醫師為導向，多科看診的醫療模式，並無法完全解決這些病人失能後衍生的各種問題，甚至，當這些病人需要進一步的醫療照顧，例如嗆咳導致吸入性肺炎、脫水導致電解質不平衡、長期失禁導致泌尿道感染，被送到醫院急診後，總是在不同的專科病房間出入。這種周而復始的循環，非但沒有延長病人的壽命、增進他們的生活品質，反而在每一次的住院過程中，因病人與家屬面對不同專科醫療團隊，而無法有整體、連貫的照護。
病人出院後，回診往往需要舟車勞頓，甚至一整天待在醫院，看2個以上的專科，的確是不小的負擔。
有鑑於此，衛福部參考高齡化更為明顯的日本，於2016年制定居家醫療（日本稱為在宅醫療）政策。
「往診」是在宅醫療最早的核心概念
早期台灣的診所與醫院分布不均，若病人有醫療需求，醫師們常提著一卡皮箱，親自到患者家中診察，執行醫療業務。居家醫療就是承襲這種精神，並加入其他多職等醫療專業團隊，包括護理、物理治療、職能治療、語言治療及營養評估、社工等，實踐以病人為中心的醫療與照護。
身為復健科醫師，專業訓練即為「全人照護」，我對照護高齡長輩又很有興趣，且2016年有幸前往日本國立長壽中心見學2個月，耳濡目染之下，對於從事居家醫療，自然是義不容辭。
與其他專科醫師相比，復健科醫師在從事居家醫療時，對患者的整體功能評估與運動指導，更為得心應手。
我日前探訪了劉奶奶，以此經驗與大家分享復健科醫師在長照的角色：
劉奶奶患有輕度失智症，5年前開始與女兒同住。由於生活日夜顛倒的情形越來越嚴重，去年底起，由精神科醫師處方相關藥物，調整日夜節律。此外，她行走越來越緩慢，出門就醫日益困難，且體重減輕、進食狀況也不甚理想，因此收案為居家醫療的病人。
認知與精神狀態
第一次訪視時，女兒、看護陪伴，我先評估劉奶奶的認知與精神狀態，發現她對時間序列的定向感比較差，地點與人物的辨識比較好，所以提醒家屬與照護者，務必於每天早上起床後，告知劉奶奶當天的月份、日期及時間。
肌力評估
劉奶奶的下肢肌肉明顯萎縮，無法由坐姿自行站起，也導致行走困難，因此我準備彈力繩，指導患者與家屬，如何在家中從事下肢與上肢的肌力訓練(見下圖)，並衛教在運動前、中、後的注意事項。
此外，因為劉奶奶視力退化非常嚴重，我除了針對家中行走動線、安全起居提出一些建議，評估過後，也建議家屬不要購買跑步機或滑步機等運動器材，而是在照護者的協助下，利用彈力繩與椅子從事相關運動。
體重減輕與吞嚥問題
劉奶奶已經完全沒有牙齒，也未使用假牙，無法攝取一般食物，目前進食以軟質食物為主。我發現，她進食速度明顯減緩，常把食物含在口腔，卻沒有吞下去，以致於進食量比預期少了許多；進食液體時偶爾嗆咳，使她不愛攝取水分，因此我介紹了改變食物質地的方法、餵食技巧，以及實用的健口操，並建議家屬，申請長照居家吞嚥治療與營養評估的服務。
而對於劉奶奶的用藥，我也提出一些建議，例如制酸劑不要與阿斯匹靈(Aspirin)一起吃，因為即便一起吃，也無法預防潰瘍，其它還有銀杏的適應症、不應過度倚賴睡眠鎮靜類藥物等。
居家醫療強調以「家」做為病人的療養場所，由醫療團隊走入家中，看到病人與家屬真實生活的一面，結合醫療與生活，使病人安心。復健科醫師用專業，用心提供病人在家的全人照護。
